தனது உடலை பாதையாக மாற்றும் எறும்புகள் – இயற்கையின் வியக்க வைக்கும் ஒற்றுமை!

தனது உடலை பாதையாக மாற்றும் எறும்புகள் – இயற்கையின் வியக்க வைக்கும் ஒற்றுமை!

உலகில் பல உயிரினங்கள் கூட்டாக வாழ்கின்றன. ஆனால், தனது சொந்த நலனை விட கூட்டத்தின் நலனை முதன்மையாகக் கருதி செயல்படும் உயிரினங்களில் எறும்புகள் முன்னணியில் உள்ளன. குறிப்பாக, ஆர்மி எறும்புகள் (Army Ants) மற்றும் சில வெப்பமண்டல எறும்பு இனங்கள் தங்களது உடலையே மற்ற எறும்புகள் செல்லும் பாதையாக மாற்றும் அசாதாரண திறனை கொண்டுள்ளன.

காடுகளில் உணவு தேடும் போது, ஆழமான பள்ளங்கள், சிறிய ஆறுகள், மரக்கிளைகளுக்கு இடையிலான இடைவெளிகள் போன்ற தடைகள் எறும்புகளின் வழியில் அடிக்கடி ஏற்படுகின்றன. அப்போது சில எறும்புகள் தங்களது கால்கள் மற்றும் தாடைகளை பயன்படுத்தி ஒன்றோடொன்று இணைந்து, உயிருடன் இருக்கும் ஒரு பாலத்தை உருவாக்குகின்றன.

இந்த “உயிருள்ள பாலம்” மீது மற்ற ஆயிரக்கணக்கான எறும்புகள் பாதுகாப்பாகக் கடந்து செல்கின்றன. தேவைப்படும் இடைவெளியின் நீளத்தைப் பொறுத்து, சில நேரங்களில் நூற்றுக்கணக்கான எறும்புகள் ஒன்றிணைந்து பெரிய பாலத்தையும் உருவாக்குகின்றன.

ஆச்சரியமான விஷயம் என்னவென்றால், எந்த எறும்பு பாலமாக மாற வேண்டும் என்பதை யாரும் கட்டளையிடுவதில்லை. ஒவ்வொரு எறும்பும் சுற்றுப்புற சூழலை உணர்ந்து, கூட்டத்திற்கு அதிக நன்மை கிடைக்கும் வகையில் தானாகவே செயல்படுகிறது. இது இயற்கையில் காணப்படும் மிகச் சிறந்த “கூட்டு நுண்ணறிவு” (Collective Intelligence) எடுத்துக்காட்டாக கருதப்படுகிறது.

விஞ்ஞானிகளின் ஆய்வுகளின்படி, எறும்புகள் உருவாக்கும் இந்த உயிருள்ள பாலங்கள் நிரந்தரமானவை அல்ல. கூட்டம் முழுவதும் பாதுகாப்பாகக் கடந்து சென்றவுடன், பாலமாக இருந்த எறும்புகள் மீண்டும் பிரிந்து தங்கள் வழக்கமான பணிகளுக்குத் திரும்பிவிடுகின்றன. இதன் மூலம் அவை சக்தியையும் நேரத்தையும் வீணாக்காமல் செயல்படுகின்றன.


எறும்புகளின் இந்த நடத்தையை ஆராய்ந்த விஞ்ஞானிகள், ரோபோடிக்ஸ் மற்றும் செயற்கை நுண்ணறிவு துறைகளிலும் புதிய தொழில்நுட்பங்களை உருவாக்க முயற்சி செய்து வருகின்றனர். பல சிறிய ரோபோக்கள் ஒன்றிணைந்து பெரிய பணிகளைச் செய்யும் முறைக்கு எறும்புகளின் இந்த ஒற்றுமை உத்வேகமாக உள்ளது.

“நான்” என்பதை விட “நாம்” என்பதையே முக்கியமாகக் கருதும் எறும்புகள், தங்களது உடலையே பாதையாக மாற்றி கூட்டத்தின் வெற்றிக்காக செயல்படுகின்றன. இயற்கையின் இந்த அதிசயம், ஒற்றுமை மற்றும் தியாகத்தின் அர்த்தத்தை மனிதர்களுக்கே கற்றுத்தருகிறது.